Reuters ajansına göre, bir görgü tanığı, şehirdeki Diori Hamani Uluslararası Havalimanı çevresinde ve cumhurbaşkanlığı sarayının yakınında silah seslerinin duyulduğunu belirtirken, ikinci bir görgü tanığı ise cumhurbaşkanlığı sarayı çevresinde yoğun çatışmaların yaşandığını ve halen devam ettiğini söyledi; ancak daha fazla ayrıntı vermedi.
Bu gelişme, bir bölge sakininin Fransız Basın Ajansı’na, Beniamin Uluslararası Havalimanı’ndaki 101 numaralı üssünde yoğun silah sesleri ve patlamalar yaşandığını bildirmesinin ardından meydana geldi.
Niamey Havalimanı, ülkedeki en önemli stratejik askeri noktalardan biri olarak kabul edilmektedir; Associated Press’e göre, burada bir hava üssü ve Nijer, Burkina Faso ile Mali tarafından kurulan Müşterek Kuvvetlerin karargâhı bulunmaktadır.
Havaalanı ayrıca, silahlı gruplara karşı saldırılar düzenleyen Rus kuvvetlerine ve insansız hava aracı birimine ev sahipliği yapmaktadır; ayrıca Nijer’in satmaya çalıştığı uranyum stokları da burada depolanmaktadır.
Nijer, Temmuz 2023’te seçilmiş Cumhurbaşkanı Muhammed Bazoum’a karşı gerçekleştirilen darbeyle iktidara gelen Askeri Konsey tarafından üç yıldır yönetilmektedir.
O zamandan beri, General Abdurrahman Tiyani liderliğindeki askeri hükümet, Batılı müttefiklerinden uzaklaşarak, komşu Mali ve Burkina Faso’daki askeri hükümetler gibi Rusya ile daha yakın ilişkiler kurmuştur.
Ülke, zaman zaman El Kaide ve IŞID örgütleriyle bağlantılı güvenlik olayları ve saldırılara sahne oluyor; bu olaylar can kaybına ve yaralanmalara yol açıyor.
Ordu, bu yıl Niamey Havalimanı’na düzenlenen iki saldırıyı püskürttü. Bunlardan ilki, geçtiğimiz Ocak ayında “IŞİD’in Sahil Şubesi” tarafından gerçekleştirilirken, ikincisi ise geçtiğimiz Haziran ayında El Kaide’nin Sahil Şubesi olan “Cemaat-i Nusret vel Muslimin” tarafından düzenlendi ve bu saldırıda 11 asker ile iki sivil hayatını kaybetti.
Ülke Başkanı Tiani, o dönemde Ocak ayındaki saldırıya ilişkin yaptığı açıklamada, saldırganların havaalanı yakınlarında operasyonu gerçekleştirmelerine imkân veren bir güvenlik ihlali yaşandığını kabul etti ve saldırganların amacının ordunun hava gücünü “ortadan kaldırmak” olduğunu vurguladı.