Delhi Yüksek Mahkemesi, okur Sandipan Khan tarafından beş yıl önce açılan bir davada Salı günü, Hindistan hükümetinin tartışmalı kitabı yasaklayan tebliğin “takip edilemez” olduğunu söylediğini belirterek 1988 tarihli ithalat yasağını iptal etti.
Mahkeme Cuma günü açıkladığı kararında “Böyle bir tebliğin var olmadığını varsaymaktan başka seçeneğimiz yok” dedi ve tebliği yazdığı söylenen gümrük departmanı yetkilisinin bile “bir kopyasını sunma konusunda çaresizliğini gösterdiğine” işaret etti.
Khan, kitapçılarda romanın Hindistan’da satılamayacağının ya da ithal edilemeyeceğinin söylenmesi üzerine davayı açtığını söyledi. Araştırdığında, hükümet web sitelerinde yasağa ilişkin resmi bir kanıt bulamadı.
1988’de yayınlandıktan kısa bir süre sonra kitaptaki Peygamber Efendimiz ile ilgili bölümler Müslümanlar tarafından tepki ile karşılanmıştı.
Dünyanın en büyük üçüncü Müslüman nüfusuna sahip Hindistan da dahil olmak üzere Müslüman dünyasında şiddetli gösterileri ve kitap yakma eylemlerini tetikledi.
1989’daki ölümünden aylar önce İran’ın ilk Dini Lideri Humeyni, Rüşdi’ye karşı bir fetva ya da dini ferman yayınladı ve “dünya Müslümanlarını hızla kitabın yazarını ve yayıncılarını idam etmeye” çağırdı.
İran’ın 15 Khordad Vakfı, Rüşdi’nin öldürülmesi için milyonlarca dolarlık bir ödül teklif etti. Şu anda 77 yaşında olan ve Amerikan vatandaşlığına geçen Hindistan doğumlu İngiliz yazar saklanmaya başladı. Kitabı, doğum yeri de dahil olmak üzere 20 ülkede yasaklandı.
Rüşdi 1991’de yeraltı yaşamından yavaş yavaş çıktı, ancak Japon çevirmeni aynı yılın Temmuz ayında öldürüldü. İtalyan çevirmeni birkaç gün sonra bıçaklandı ve Norveçli yayıncısı iki yıl sonra vuruldu.
Ağustos 2022’de Rüşdi New York’ta bir konferans sırasında sahnede bıçaklandı ve bir gözü kör oldu ve bir elini kullanamaz hale geldi. Dönemin Hindistan Başbakanı Rajiv Gandhi, seçimlerden önce Müslümanların desteğini kazanmak umuduyla 1988’de yayımlandıktan bir ay sonra kitabın ithal edilmesini yasakladı.