Bu açıklamalar, ABD’li “Fox News” kanalına verdiği röportajda yer aldı. Rubio, son gelişmeler ışığında ittifakın ülkesine sağladığı faydanın sorgulanır hale geldiğini kabul ederek şöyle dedi: “Ne yazık ki, bu savaşın sona ermesinden sonra bu ilişkiyi yeniden gözden geçirmemiz gerekeceği şüphesiz. NATO’nun ülkemiz için sağladığı faydayı yeniden değerlendirmemiz gerekecek.”
Rubio’nun açıklamaları, Avrupa ülkelerinin İran’a karşı savaşla ilgili operasyonlar bağlamında ABD ordusunun kendi topraklarındaki askeri üsleri kullanmasına kısıtlamalar getirmesinin ardından geldi ve bu durum ABD yönetiminin tepkisini çekti.
ABD’li bakan, Washington’un müttefiklerinden hava saldırıları gibi askeri operasyonlara doğrudan katılmalarını istemediğini, ancak askeri üslerin kullanımına izin vermek gibi asgari düzeyde bir işbirliğine ihtiyaç duyduğunu belirtti.
Rubio, “Onlardan sadece üslerini kullanmamıza izin vermelerini istediğimizde, cevap hayır mı oluyor? Öyleyse neden NATO’dayız?” diye sordu.
İttifakın Washington için değeri
Eleştirel üslubuna rağmen Rubio, Senato üyeliği süresince “NATO’nun en ateşli savunucularından biri” olduğunu belirtti ve NATO’da, yalnızca Avrupa’nın savunmasıyla sınırlı kalmayıp, ABD’nin kıtadaki askeri üsleri aracılığıyla küresel nüfuzunu genişletmesini de sağlayan büyük bir stratejik değer gördüğünü vurguladı.
Ancak, Washington’un bu üsleri çıkarlarını savunmak için kullanmasının engellenmesi halinde bu değerin aşınabileceği konusunda uyarıda bulunan Rubio, bu durumda NATO’nun, ABD’nin fiili bir karşılık almadan Avrupa’yı savunma yükünü üstlendiği “tek taraflı bir ittifak”a dönüşebileceğini belirtti.
“Bu kuralları etkili bir şekilde uygulayamayacağımız bir noktaya gelirsek, NATO tek yönlü bir yol haline gelir” dedi.
Bu bağlamda Rubio, NATO ile ilişkilerin geleceğine dair nihai kararın ABD Başkanı Donald Trump’ın elinde olduğunu vurguladı ve bu değerlendirmenin İran’a karşı mevcut savaşın sona ermesinden sonra yapılabileceğine işaret etti.
ABD’nin askeri hedeflerine ulaşmaya “çok yaklaştığını” ekleyen Rubio, ancak bazı müttefiklerin işbirliğindeki gerileme ışığında, ittifakın mevcut haliyle devam etmesinin yararı konusunda “meşru sorular” sorulması gerektiğini vurguladı.
Batı’nın kısıtlamaları
İtalya, Fransa ve İspanya’nın Washington’a uyguladığı askeri kısıtlamalara katıldı. Roma, Salı günü Sicilya’daki “Sigonella” üssüne ABD uçaklarının inişini reddederken, Trump ise Paris’in işgalci israil’e giden askeri ikmalin hava sahasından geçişini engellediğini söyledi.
Daha sert bir adım atan Madrid ise, şiddetli çatışmaya sürüklenmemek için hava sahasını kapatacağını ve üslerinin ABD-israil’in İran’a karşı savaşla ilgili herhangi bir operasyonda kullanılmasını yasakladığını duyurdu.