Ağustos ayı başında merkezin bir önceki başkanı Karaçay-Çerkes Müftüsü İsmail Berdiyev vefat etti. 2003 yılından bu yana merkezin başkanlığını yürütüyordu. Berdiyev’in 2017’den beri birinci yardımcısı olan Mezhiyev’in adaylığının oybirliğiyle desteklendiği bildirildi.
Salakh Mezhiyev 2014 yılında 37 yaşındayken Çeçenistan müftüsü olmuştu. Çeçenistan’ın Rusya yanlısı devlet başkanı Ramzan Kadirov’un yakın çevresinin bir üyesi olan Mezhiyev düzenli olarak devlet nişanları ve unvanları alıyor. Örneğin, bu yılın Şubat ayında Çeçenistan’ın “kahramanı” oldu – bu unvanın verildiği törende Kadirov kendisine “SVO’nun (Rus yetkililer Ukrayna’daki savaşı böyle adlandırıyor) amaç ve hedeflerine ulaşılmasındaki kişisel katkılarından dolayı” teşekkür etti.
Mezhiyev, ülkenin dört bir yanından gelen paralı askerleri eğitmek için bir “özel kuvvetler üniversitesinin” bulunduğu Gudermes’ten savaşa giden sözde gönüllü gruplarına düzenli olarak eşlik ediyor. Vaazlarında defalarca Ukrayna’daki savaşın Müslümanlar için kutsal ve mübarek olduğunu söylemiştir.
Buna ek olarak Mezhiyev, Çeçen güvenlik güçleri tarafından kaçırılan ve daha sonra öldürüldüğü iddia edilen 1ADAT Telegram kanalının yöneticisi Salman Tepsurkayev’e cinsel içerikli işkence yapılmasını onayladı.

