Salı günü Suriyeli yetkililer, Suriye’nin Lübnan sınırına yakın Kasr kentinde Hizbullah’a kaçırılmak üzere hazırlanmış, aralarında Grad füzelerinin de bulunduğu büyük miktarda silahın ele geçirildiğini duyurdu; bu Mayıs ayında ele geçirilen ikinci kaçakçılık operasyonu oldu.
Konuyla ilgili bilgi sahibi Suriyeli kaynaklar, Esed rejiminin devrilmesinden sonra İran’ın etkisinin azalmasına rağmen, bazı resmi raporların İran’ın Suriye topraklarındaki ağlarını yeniden inşa etme girişimlerinin devam ettiğini gösterdiğini, bunun da İran’ın özellikle Suriye’nin Lübnan’la sınır kentlerindeki etkisini yeniden kazanma olasılığını desteklediğini söyledi.
Medyaya konuşan kaynaklar, İran’ın Suriye topraklarındaki ağlarının yeniden faaliyete geçme ihtimalini destekleyen şeyin, Ocak ayı boyunca Hizbullah’a silah kaçakçılığı yapmak üzere çok sayıda girişimde bulunulması ve büyük miktarda İran menşeli silahın ele geçirilmesi olduğunu teyit etti.
Kaçakçılık operasyonlarının kaynağının yerel silahlı çeteler olma ihtimaliyle ilgili olarak kaynaklar, Suriye’deki mevcut durumun bu ihtimali mümkün kıldığını söyledi.
Kaynaklar, Esed rejiminin düşüşünü takip eden dönemde, özellikle sınır bölgelerinde güvenlik kaosundan yararlanan yerel kaçakçılık şebekeleri ve çetelerinin faaliyetlerinde bir artış yaşandığını belirtmiştir: Bu çeteler Lübnanlı ya da Suriyeli aşiretlerle bağlantılıdır ancak ana faaliyetleri uyuşturucu (Captagon gibi) ve bazı hafif silahların kaçakçılığını bir gelir kaynağı olarak kullanmaktır.
Şubat ayında Suriye-Lübnan sınırında HTŞ güçleri ile Bekaa Vadisi’ndeki Hizbullah’a bağlı unsurlar arasında top ve roket atışlarının yapıldığı bir dizi çatışma patlak verdi.
Çatışmalar, Hizbullah unsurlarının İran yanlısı Suriyeli gruplarla koordinasyon halinde iki ülke arasındaki bazı sınır noktalarından silah ve uyuşturucu kaçakçılığını önlemek için patlak verdi.
O dönemde silahlı çatışmalar El Kusayr kasabasına ek olarak Sahlat al-Mai ve Mahallat al-Zakba kasabaları arasındaki bölgede yoğunlaşmış ve kısa süre içinde diğer kasabaları da kapsayacak şekilde genişlemiştir.
Sınır kasabası Kusayr, önceki rejim döneminde Hizbullah için stratejik bir merkezdi ve Hizbullah burayı askeri kışlalara, güvenlik karargahlarına ve Humus’ta yaygın bir etkiye sahip olan Liva el-Ridha milisleri de dahil olmak üzere İranlı milislerin eğitim merkezlerine dönüştürdü.
