Ma Yuwei, Yuxi Daying Camii'nin imamıdır ve uzun yıllardır Müslüman topluluğa Kuran ve İslami bilgiler öğretmeye kendini adamıştır ve büyük saygı görmektedir.
Ancak son yıllarda hükümetin dini faaliyetler üzerindeki kontrol ve baskısını artırması nedeniyle sürekli takip edilmiş ve birçok kez tehdit edilmiştir. Güvenliğini korumak için ailesiyle birlikte altı ay boyunca dışarı çıkmadan camide inzivada yaşamıştır.
15 Aralık günü Ma Yuwei akşam yemeği için dışarı çıkmak üzere bir telefon aldı. Beklenmedik bir şekilde, Hongta Bölgesi Nie'er Meydanı yakınlarındaki Shuxiang Chuanchuanxiang Restoranında 5 dakika oturur oturmaz kendisini bekleyen güvenlik güçleri tarafından tutuklandı.
Çok sayıda Hui Müslümanı belediye hükümet binası önünde toplanarak serbest bırakılmasını talep etti. Binanın dışında kamp kurdular ve İmam serbest bırakılana kadar buradan ayrılmayacaklar.