İspanyol yetkililer, olayın çok sayıda göçmenin sınır çitini aşmaya ya da deniz yoluyla geçmeye çalışması sırasında meydana geldiğini açıkladı; Bu da boğulma ve izdiham sonucu bu kadar çok sayıda kurbanın hayatını kaybetmesine yol açtı; kurtarma ekipleri ve sivil savunma güçleri ise yaralıları tahliye etmeye ve olası kayıpları aramaya devam ediyor.
Cebelitarık ile (Fas’ın kuzeyinde İspanya egemenliği altında bulunan) Ceuta ve Melilla şehirleri, Avrupa Birliği’nin Afrika kıtasındaki tek kara geçiş noktalarını oluşturmaktadır; bu da bu bölgeleri düzensiz göç akışları açısından stratejik bir odak noktası haline getirmektedir.
Bu sınır noktaları, Sahra Altı Afrika ülkeleri ve Arap Mağribi ülkelerinden gelen göçmenler tarafından organize edilen toplu geçiş girişimlerine sürekli sahne olmaktadır; bu kişiler, dikenli tellerle güçlendirilmiş demir çitleri tırmanmaya ya da deniz geçitlerinden tehlikeli bir şekilde yüzmeye başvurmaktadır.
Göç meselesi, Rabat ile Madrid arasındaki güvenlik ve siyasi koordinasyonun kilit bir unsurunu oluşturmaktadır. Her iki ülkenin yetkilileri de, güvenli geçiş yolları sağlanması ve sınırda yapılan engelleme operasyonları sırasında aşırı güç kullanımına son verilmesi çağrısında bulunan insan hakları örgütlerinden gelen artan baskılarla karşı karşıyadır.
